對輸送介質(zhì)來說，高壓風機是流體機械的成員。  

凡是以氣體或液體為工作介質(zhì)來轉(zhuǎn)換能量的機械通稱流體機械。它通常包括水輪機、汽輪機、燃氣輪機、膨脹機、風力機、泵、高壓風機、通風機、壓縮機、液力耦合器、液力變矩器、風動工具、氣動馬達和液壓馬達等。  

水輪機、汽輪機、燃氣輪機、膨脹機和風力機是原動流體機械，它們都是把流體的能量  轉(zhuǎn)換為機械能的。泵、通風機和壓縮機是從  動的流體機械，它們都是把動力機的機械能傳遞給流體，再提高流體壓力并抽吸或壓送流體。液力耦合器和液力變矩器是把輸入轉(zhuǎn)軸的機械能通過流體傳遞給輸出軸，它們是傳遞動力的器件。風動工具是以壓縮空氣為動力的一種工具。氣動馬達和液壓馬達則分別是氣壓傳動和液壓傳動中的執(zhí)行元件。  

不論是原動的流體機械還是從動的流體機械．它們都是利用或消耗能量的。流體機械所用的能源，98%多的是燃料，如煤、石油和天然氣等的化學能，它們以熱能的形式釋放出來，然后再轉(zhuǎn)化成機械能或電能。把熱能轉(zhuǎn)換為機械能的機械又稱為熱力發(fā)動機，如燃氣輪機和汽輪機。內(nèi)燃機也是一種熱力發(fā)動機，但它在習慣上又不稱為流體機械。此外，風力機、水輪機和膨脹機可以直接或?qū)⒛芰哭D(zhuǎn)換為電能后帶動從動機。  

泵、高壓風機和壓縮機是應用廣泛、消耗能量多的從動流體機械，而從動的流體機械往往又是以原動的流體機械作為動力的。如許多大型透平壓縮機采用了汽輪機作為驅(qū)動機的。  

水輪機、汽輪機和燃氣機的工質(zhì)分別為水、蒸汽和燃氣。泵輸送的是水  （故又稱水泵）、油（故又稱油泵）或其他液體。高壓風機和壓縮機輸送各種氣體。風力機和膨脹機的工作介質(zhì)分別為空氣和其他氣體。風動工具和氣動馬達的工質(zhì)為壓縮空氣或其他壓縮氣體。液壓馬達的工質(zhì)為液壓油。各種流體機械由于作用原理、結構形式和用途的不同，所用工質(zhì)的溫度、流量和壓力的差別也很大。  

流體機械按工作原理主要分為容積式和動力式兩大種類。  

容積式流體機械是依靠運動元件改變工作容積來實現(xiàn)能量轉(zhuǎn)化的。動力式流體機械則是依靠高速旋轉(zhuǎn)葉片來轉(zhuǎn)換能量的，故又稱透平機械。還有一種叫噴射器的也是動力式，它的工作原理是高速噴射的流體與被抽吸流體相混合，進行能量交換，并以此傳遞能量。  

流體機械按結構分為旋轉(zhuǎn)式和往復式兩大類。動力式流體機械通常是旋轉(zhuǎn)式和往復式兩種類。例如回轉(zhuǎn)式壓縮機和回轉(zhuǎn)泵雖然也都是旋轉(zhuǎn)式但它們的工作原理與透平壓縮機和動力式泵不同，分別屬于容積式壓縮機和容積泵。